Landbouwhuisdieren kunnen een nuttige functie vervullen voor volwassenen en kinderen met psychische problemen of een verstandelijke handicap. Zorgboerderijen en kinderboerderijen kunnen daardoor een verbetering leveren in de kwaliteit van het leven van deze mensen. Dat blijkt uit interviews met zorgboeren en begeleiders en beheerders van kinderboerderijen, die in opdrachtvan het ministerie van LNV zijn uitgevoerd door onderzoekers van Wageningen UR/PlantResearch International. De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in het rapport 'De betekenis van landbouwhuisdieren in de hulpverlening'
In de niet-medische boerderij-omgeving blijken dieren bij uitstek geschikt om aan mensen met een geestelijke handicap of psychische problemen voldoende veiligheid en voldoende uitdaging te bieden, waardoor cliënten zich kunnenontwikkelen. Dieren zijn herkenbaar en ze vragen zorg en aandacht. Door de directe impulsen die de cliënten krijgen, lijkt de waarde van de omgang metdieren groter dan die van welk ander therapeutisch middel.
Op het onlangs in Utrecht gehouden congres 'Dieren in de Zorg' werd het rapport 'De betekenis van landbouwhuisdieren in de hulpverlening' gepresenteerd. In dat rapport wordt een groot aantal voorbeelden gegeven waaruit duidelijk wordt hoe werkzaamheden met dieren aansluiten bij de mogelijkheden en doelstellingen van cliënten. De 'boer' blijkt een belangrijke schakel te zijn in de verbinding tussen dier en cliënt.
Zorgboeren en beheerders van kinderboerderijen wezen er in de interviews op dat ook het welzijn van de dieren in deze situatie voldoende aandacht moet krijgen. Andere belangrijke aspecten zijn het voorkomen van de overdracht van dierziekten naar de mens en het voorkomen van ongelukken. Gelukkig blijken op deze vlakken in de praktijk nauwelijks problemen op te treden.
Vanwege hun specifieke doelen moeten zorgboerderijen en kinderboerderijen verschillende soorten dieren kunnen houden en moet er voldoende contact tussen mens en dier zijn. De zorgboeren geven aan dat er daarom behoefte is aan aangepaste regelgeving die dat ook voor de toekomst veilig stelt.
Tot dusver wordt relatief weinig gebruik gemaakt van de therapeutische mogelijkheden die landbouwhuisdieren kunnen bieden. Dat wordt mede veroorzaakt door het gebrek aan onderzoekresultaten. Het rapport van Wageningen UR/PlantResearch International beschrijft de ervaringskennis van de professionals in de zorgsector, en levert daarmee inzicht in de mogelijke effecten van landbouwhuisdieren. Verder onderzoek moet de basis bieden voor een bredere therapeutische inzet van dieren en voor een betere afstemming van de behoeften van cliënten op de mogelijkheden van verschillende soorten landbouwhuisdieren.
Het onderzoek naar de therapeutische waarde van landbouwhuisdieren wordt door Plant Research International van Wageningen UR uitgevoerd in het kader van het onderzoek naar veehouderijsystemen van de toekomst. Het onderzoek heeft als doel om te bezien of landbouwhuisdieren een volwaardige plaats kunnen krijgen in de zorg.
Vertegenwoordigers van de pers kunnen een gratis exemplaar van dit rapportopvragen bij de Sectie Externe Communicatie van Plant Research International.
Overige genteresseerden kunnen een exemplaar bestellen bij de auteur Jan Hassink, tel. 0317 47 59 62.
Lijst nieuwsberichten 2002