Plant Breeding ontrafelt genetische informatie van planten

Het is niet eenvoudig om het genetisch systeem te ontrafelen van een gewas dat goed tegen droogte kan of dat resistent is tegen insecten. Het vraagt om fundamentele kennis van de genetica van planten, maar ook om nieuwe strategieën en technieken om die kennis te benutten voor de veredeling van planten.

Plant Breeding heeft die kennis in huis. Daarmee helpen we grote en kleine veredelingsbedrijven die een stap verder willen komen bij de veredeling van gewassen. Daarnaast helpen we bouwen aan nieuwe ketens voor de biobased economy. In zo'n biobased economy vervangt biomassa een deel van de aardolie in de productie van specifieke grondstoffen en worden planten ingezet voor de productie van hoogwaardige chemische producten.

Prototypen ontwikkelen van nieuwe gewassen
Wij werken aan methodieken om genetische processen in planten te kunnen bestuderen. Ook ontwikkelen we prototypen van planten die minder kwetsbaar zijn voor ziekten, plagen en extreme weersomstandigheden. Daar horen ook planten bij die bij grote droogte of in een zout milieu nog goed produceren. Dat betekent dat wij bijdragen aan gewassen die niet alleen voldoende voedsel produceren in een gezonde omgeving, maar die ook grondstoffen leveren voor industriële ketens.

Nadruk onderzoek
De nadruk van ons onderzoek ligt op het karakteriseren, de instandhouding en het gebruik van genetisch materiaal. Dat betekent het volgende:

• We bouwen collecties op van planten, met name koolsoorten, gerst, aardappel, tomaat, lelie en roos.
• We ontwikkelen instrumenten om genetische variatie op te sporen, te kwantificeren en efficiënt in de zetten voor onderzoek naar functionele biodiversiteit en veredeling van gewassen.
• We ontwikkelen methoden om de plantenveredeling efficiënter te maken. Denk aan moleculaire merkers en andere verbeterde identificatie- selectie- en transformatiemethoden.
• We ontwikkelen statistische en computerprogramma’s om alle data die we genereren efficiënt te kunnen gebruiken voor de veredeling van gewassen.

Universitair en toepassingsgericht
Plant Breeding is een samenwerkingsverband tussen Plant Research International en de leerstoelgroep Plantenveredeling.
Binnen Plant Breeding verenigen wij zo universitair wetenschappelijke expertise met meer toepassingsgerichte, strategische deskundigheid. Die mix van verschillende insteken biedt ons de mogelijkheid fundamentele kennis om te zetten in kennis waar het bedrijfsleven mee verder kan.

Meer dan 120 personeelsleden werken bij ons, naast continu een groot aantal gastmedewerkers. Daarnaast zijn er zo’n 50 tot 80 studenten actief.

Voorbeelden uit het onderzoek van Plant Breeding:

• Biobased economy
• Genetische diversiteit en conservering van plantensoorten die van nature voorkomen
• Populatiegenetica in gefragmenteerde natuur
• Gebruik van genetische diversiteit in kiemplasma
• Ontwikkeling moleculaire merkers
• Identificatie van bronnen van ziekteresistentie
• Bestudering van de diversiteit in allergenen
• ‘Gene flow’ van genetisch gemodificeerde gewassen
• Veredelingsonderzoek en collecties in de paddenstoelensector

Duurzame productie    Planten duurzaam resistent maken via genenonderzoek  Planten geschikt maken voor arme of zoute gronden Klimaatverandering Aardappels die tegen droogte kunnen in het verschiet  Planten geschikt maken voor ander klimaat  Effect van klimaatverandering op genetische variatie binnen een soort

Gezondheid Planten ontwikkelen met perfecte samenstelling gezonde stoffen  Planten maken met inhoudsstoffen die de menselijke gezondheid bevordert

Groene grondstoffen Schimmels kunnen chemische voorbehandeling van hout vervangen  Efficiëntere productie van bio-ethanol en biogas  Nuttige stoffen in planten als bouwsteen voor medicijnen

Systeembiologie Slim gebruiken van honderden gegevens van plant versnelt veredeling  Moleculaire handtekening voorspelt planteigenschappen